文｜弗光照
家长都很重视孩子的教育。很多家长在孩子还没出生时，就在计划未来孩子要上什么样的幼儿园和怎样的优质学校。在这里，我想建议家长们，特别是那些准备给孩子选幼儿园的华人家长，您一定要先了解“幼儿教育”（即“学前教育”）是什么？因为只有了解了您的孩子在幼儿园应该受到什么样的优质教育，才能选择对的幼儿园。
其实，同为教育，学前教育和学校教育差别很大。学校教育是教书+育人，重在学术；而学前教育不是学院式的学习，不仅仅是简单的智能学习、才艺能力的培养，更重要的是要把握住孩子成长的“敏感期”（Sensitive period），帮助他们形成良好的行为习惯、人格品格、独立性、创造力、人际交往等社交能力，和潜能发展等。不仅奠定孩子智慧与品格的基础，也会影响和决定孩子的一生。
学前教育有多重要？孩子的“敏感期”大多集中在（0～6岁）学前教育阶段，就是孩子在某段时间对某些事特别有兴趣，可以轻松、快速的掌握。简单讲：孩子易学，成人易教，事半功倍，可成就孩子的天赋。并且，错过不可逆。
例如：因胎儿在母体羊水中的原因，婴儿刚出生时是天然的具有游泳能力的。只要及时巩固，孩子们在玩水时，就可形成后天的游泳能力。否则，错过了时机，孩子们重新学习憋气、游泳，就要付出更多的努力，甚至有人会成为一辈子的“旱鸭子”。
就是说，孩子错过了“敏感期”的一些必要的教育培养，会造成某些能力的缺失，在今后适应社会环境时增会加难度；一些不好的行为习惯一旦形成了，过了幼儿期想改就难了。所以，给孩子选一个好的幼儿园，接受优质的教育，十分重要。
一、那么，什么样的学前教育是优质的教育？体现在哪些方面呢？
首先，了解一下经典教育—蒙台梭利。蒙氏教育经历了百年的承传发展，几代人的成长验证，惠及全球，优秀的毕业生更是不计其数。爱因斯坦评价“蒙台梭利教育是成功人士的摇篮”； 毕业生比尔•盖茨称是他人生之初的导师；Google的两位创始人布尔和佩奇说”我们的成功不该归功于斯坦福大学，而应归功于蒙特梭利学校”……
蒙特梭利（Montessori）本身是医学博士，又有生物学、心理学、哲学基础，加上多年研究人类学、教学法应用、一线实践经验，是一般教育者所不能超越的。她提出的“尊重儿童”，改变了当时人们的世界观，直至今日尊重儿童成为普世的价值。
她是一个医者如同看病一样，针对儿童的教育问题，以尊重儿童为原则，顺应孩子们“敏感期”身心健康发展的需要，以玩教具为媒介对症施教于儿童，效果卓越。100多年前已经震惊世界：例如，一些智障的孩子在阅读和书写考试中成绩优秀，与正常儿童不相上下；而正常儿童效果更佳。蒙氏教育非常严谨，适用于所有的孩子，特别是华人孩子，弥补了很多华人家长没有照顾到的教育问题。
蒙氏课程对孩子日常生活、感官教育、数学、语言、科学文化常识等，进行全面的培养和教育。可以说，没有这么完整和系统的教授孩子各方面的教学方法了！接下来，我们以实例对比，分析优质的学前教育差别在哪里：
1.日常生活的教育训练，蒙氏教师一开始就会给孩子正确示范生活中的小细节，而不是出了问题再去纠正，那样就费时费力了。
A.礼仪行为：孩子社会行为的敏感期（2.5-6岁），这个阶段要学习尊重他人，学会有尊严和礼貌地与人相处，建立孩子良好的人格人际，为融入社会做准备。从孩子入园起，学习怎样问候、什么样的音量与人交流，礼貌地求助，搬桌椅的礼仪等等一系列行为。所以，蒙氏教育的孩子彬彬有礼。
一般教育：孩子“老师好！”爸爸妈妈再见！”
蒙氏教育：孩子“老师好！谢谢爸爸妈妈（送我来幼儿园）！爸爸妈妈再见！”
评价：同样是早问候环节， 蒙氏老师会提示儿童站姿优雅，讲话的礼貌，还有感恩教育（父母为送你入幼儿园，需要早起，先送你入园，然后再去工作，比较辛苦。让孩子了解父母的付出，懂得感恩）。延伸到生活中，有不少日本人过人行道后，会回身行礼。这就是教育的差距噢。看似平常的生活环节，孩子们日复一日的重复的是礼貌、感恩。
B.自理能力培养：蒙氏活动中有教授孩子基本的个人卫生，如洗手、梳头发；学习倒液体、倒豆子；自己照顾自己，穿鞋、穿衣服、进餐等。孩子们获取经验时有完全的自由，允许他们“犯错”和做得不好。
蒙氏教师尊重和敬畏孩子的潜能，会鼓励他们去尝试、实践、重复、最终完成。活动有助于孩子的手眼协调能力，还能培养孩子的自信心、专注力、独立性的人格。这一点，蒙特梭利教育是最棒的。
家长切记：成人任何多余的帮助都会阻碍孩子的发展，过分的人为干涉对孩子极为不利。例如：以节省时间为理由，喂孩子吃饭，帮穿衣等。相信他们能做好，就是对孩子最大的尊重。要知道“尊重”＞”爱”。
蒙特梭利有一句话：
Never help a child with a task at which he feels he can succeed.
如果孩子觉得他自己能完成的事，就千万不要帮他做。
C.行为习惯培养与规则意识：蒙氏环境中的孩子，进餐安静，进餐后自己收拾餐具，学具玩具要自己收好，用过的东西要原位归放，做事要有始有终。孩子在课室里可以自由走动，规则意识和秩序意识是在自由的环境里自然形成和建立的。
孩子的天性是活泼好动的。传统意义上的乖乖坐、纪律好，限制孩子行动自由和表达需求，这种强迫性的服从不是真正的自律意识，也违背尊重孩子的原则。
蒙氏环境中，孩子最大的感受就是快乐，他们是学习的主体，可以自己选择和决定，得到绝对的自由和尊重。这种自由并不是放任，不是想怎样就怎样，而是选择正确的事情。孩子在自由的同时还学要学习遵守秩序，成为一个自律的人。
2. 感官教育。蒙氏课程有大量系统和完整的特制学具，这些教具能引起孩子的兴趣，让孩子的视听、嗅味、触觉等感官体验中，自主学习颜色、形状、大小、长短、高低、粗细、味道、重量、材质、温度等特质，同时提高他们的观察力、判断力、语言表达能力。
例如，触觉活动中，孩子戴上眼罩后，根据触摸到不同材质的学具，说出“毛毛的”、“滑滑的”、“粗糙的”等词语。孩子们在新奇有趣的游戏中，自主学习、感知和探索，触觉得到了训练。
3. 数学教育。数概念、数量关系、运算知识非常抽象。蒙氏教具是借助串珠、数字板等，将抽象具体化，变成看得见、摸得到的实物。这些学具吸引着孩子主动去摸索和实践，直至他们自己满意。在反复的操作练习中，不断验证、理解和获得数感、逻辑思维、空间想象力，探索的过程比结果更重要。
例如：几何立体组、二项式方块（Binomial Cube）等，孩子在游戏触碰中，从平面思维升级到三维空间的识别。这种思维优势，在孩子进入高年级时会表现得非常明显。蒙氏教育教给孩子们的是良好的学习方式，自主学习的能力。有兴趣的探索，心态是完全不一样的。会使孩子今后的学习轻松很多，而不是沉重的压力和压抑。
4. 蒙氏文化教育還包括多門學科。蒙氏文化教育其实还包含动物学、植物学、历史、地理、天文、地质、音乐、美术、科学等学科，对应有动物、植物、历史、地理、天文、地质等教具。旨在培养孩子们的世界观，更好地了解世界，对宇宙万物的奥秘有兴趣，对人、对世界充满爱。他们有高度的自由和自主性，可以自己决定学多少。
孩子的注意力时间短，然而，当他们对活动感兴趣时，就能表现出惊人的专注力，因为他们的求知欲得到了满足，学得越多，就更有兴趣，轻松学到知识，这就是蒙氏教学方式。让孩子们爱学习，知道怎样研究、怎样发现。反之，如果学习活动是强加给他们的，那就截然不同了。孩子不是容器，死记硬背、填鸭式教学违背教育原则。
蒙氏教育的孩子所呈现的艺术想象力与创造力是惊人的，不是通过课堂教学大量技法练习得来的。而是给孩子准备有准备的环境，以感官教育基础，让孩子主动学习。如：手工、绘画、音乐等艺术体验、操作、游戏活动中，孩子们充分的自我表达，发现美、创造美，发挥想象力、创造力。
5. 蒙氏语言教育注重听、说、读的能力。如活动中实物描述，促进语言表达能力、文字活动培养阅读能力。蒙特梭利不要求孩子过早的用笔写字，但孩子用木质的字母、词根拼单词（华文对应的是偏旁部首）为书写做准备。
有一点要说明，蒙园≠混龄班。因蒙班对教具、师资等要求很高、收费也高，不能普及。有些蒙园引进蒙氏理念，只开设个别蒙班，其它班级还是同龄班形式接受蒙氏教育。那么，传统的蒙氏混龄班有什么益处呢？其实，蒙氏环境中不同年龄的孩子在一起，他们彼此爱和尊重，是一种家庭的情谊，大孩子本能的保护年龄小的孩子有担当，小孩子又崇拜大孩子懂得可以做得更好。大孩子给年龄小的孩子讲解，不仅是巩固，当大脑做分析、整理和讲解时，“费曼技巧”可以让孩子的学习能力有一个飞跃。
简单讲，如果孩子在幼儿园是快乐的、各方面能力有提高，那就对了！
二、那么，如何给孩子选幼儿园呢？
教育制度、理念、教学方法、学校设施、教师、家长，每一项都直接影响教学效果。
1. 教育制度、理念、教学方法：您可对比蒙氏教育来判断。
2. 学校设施：保障孩子的生命安全永远是第一位的。
A.防火通道要通畅，不可有隐患：监管机构会定期检查；幼儿园方面也会自查，并定期组织全园师幼做防火演习；家长一定要重视和做好监督。
B.教学环境要宽敞明亮，通风好，采光好。学校设施、教具、图书是否充足更新。桌椅的高度要合适。椅子角度不好，孩子坐的久一点会疲惫。
C.幼儿园布局是否合理：一些小的家庭幼儿园，课室和厨房距离不能近，有因孩子误入而烫伤烧伤等隐患。
3. 教师是教育的实施者，起决定性作用。
A.班主任：教师对学前教育要有热忱,不能只把它当一份工作。有道是“修合无人见，存心有天知”，但教师的态度对孩子的影响是明显看得见的。
B.教师必须拥有专业文凭和教师执照。蒙氏教师经严格的专业训练，取得专业执照。有被压缩到了10来天就上完的，含金量不同，学到的也就未必是真的蒙氏教育。就是说，得学到蒙氏教育到底是什么样的、怎么进行的，才能给孩子真正的蒙氏教育。
C.在美国，所有保教人员都必须考AID急救证书，每2年一次。学习处理幼童口、鼻、耳进颗粒异物、儿童窒息、伤口包扎、催吐、心肺复苏、人工呼吸等，确保如果儿童发生意外，能够被及时处理，将伤害降到最低。
4. 孩子入园需了解的信息:
美国幼儿园的分类：Daycare（日托中心）、Preschool（幼儿园）、Pre-K（学前班）和kindergarten（小学学前班）
＊Daycare（日托中心）：主要照顾6周～3岁的婴幼儿。
＊Preschool（幼儿园）：3-5岁幼儿。*要求孩子自己入厕(potty trained),不可以包尿片。
＊Pre-K（学前班）：4周岁的孩子。在美国有些学校，特别公立学校，会设最小的年级叫pre-kindergarten简称Pre-K ，（kindergarten之前的一年）是被列入正式学制的 (United School District)。
＊kindergarten简称 K（学前班属小学）：义务教育免费。接收大约5周岁的孩子。
5.父母的作用对孩子的教育必不可少，家长的言行举止，将直接影响到孩子的内在性格和外在表现，应做好表率，同步幼儿园教育。否则，一个吐痰动作会影响您在孩子心中的形象噢。
在美国，送自家孩子去什么样的幼儿园，要不要提前申请、如何了解教学质量啊，都是家长自己的事情。现在，了解您的孩子在幼儿园应该受到什么样的优质教育，您可根据自己工作时间的灵活性、孩子的年龄、家庭收入情况和居住地等，自由选择适合自己家庭和孩子的学前教育机构了。记得，好幼儿园要早早排队哦！
祝您早日为孩子选到心仪的幼儿园！
公众和私人聚会人数提高
在纽约如果需要举行超出人员上限的社交聚会，则需要提供每个参与者完成疫苗接种或最近的病毒测试阴性证明。
根据纽约州府3日公布的数据，全州整体确诊率为1.94%，7天平均确诊率为1.79%。是自去年11月5日以来的最低水平，与上个月相比下降了50%，而全州染疫住院人数降至2,539人，是6个月以来的最低水平。
