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看看美国家庭是如何防止出现〝败家子〞的?

可以说,“ 富不过三代 ”是中国人的一个魔咒,从白手起家,再到将家产挥霍殆尽,中国人仿佛进入了一种“过把瘾就死”的疯狂状态。美国人给了自己的观点:“过把瘾就死”直接影响了下一代的生存状态,富不过三代不是魔咒,是溺爱惹的祸。


中国有句老话“富不过三代”,这似乎是人的本性首代创业者竞竞业业,吃苦耐劳,创下偌大家业;二代人目睹父辈创业的艰辛,受到父辈的教育影响,也能够守住家业甚至有所发展;而到了第三代,他们从小沉溺于财富,只懂享受,家族基业自然要走下坡路。

然而再看看美国的老字号,比如在佛吉尼亚州的Shirley Plantation农庄,成立于1613年,迄今依然由同一家族在经营,已经是第11代了。为美国驻各国大使馆打造银器餐具的宝贝Silversmiths公司也是世代相传的银器匠人,最早从事这一产业的祖先可以追踪到1690年。从17世纪到现在,期间经历了独立战争,南北内战等种种战乱,这些家族企业却还继续做着老祖宗做的事,把先人创立的品牌维护得这么好,从宏观来看这显然与文化,法律等大环境的因素相关。若是从每个家庭的小单元来看,美国人其实也有一套预防出现“败家子”的做法,培养比如孩子从小学会理财便是其中之一。

美国贫富分化明显,几乎每个孩子都能感受到金钱的魔力,对此也很好奇许多孩子从小就会问父母:?为什么我们家的房子这么小,而马丁家的房子那么大我们家算是穷人还是富人?家里的钱到底够不够花?面对孩子的提问,许多美国父母会选择坦率地把自己的家底告诉孩子,让孩子来亲身体会家里花销的整个过程,以此教会孩子理财。

20年前,加州一位叫Scott Parker的父亲为了让孩子们明白他们家收入支出的细节,有一天从银行领取当月工资时,要求全用现金提款。当他将一万美元月用帆布袋装回家,放到餐桌上的时候,他15岁的大儿子丹尼尔觉得爸爸好像是抢银行回来了。

父亲和孩子们盯着桌上的钱堆看了一会后,父亲便开始讲解税金的概念,首先把家里本月该缴纳的税金从这堆钱里取出来,放到一旁。然后又把捐给教会及慈善机构的钱也放到一边。接着就是每月付还给银行房贷的一大笔钱,每月购买食物的钱,出去看一次电影及参加足球比赛的费用等等。渐渐地那堆钱越来越小,最后能留下作为每月储蓄的就所剩无几了。

他的孩子们果然对父亲上的这堂理财课永生难忘。他们知道爸爸每个月挣回不少钱,可是几乎每一分钱都有它的用处,并不能用来做奢侈的事,花钱必须慎重。同时他们也亲眼见证了父母花钱背后的价值观,比如家里开销的第一笔钱是做为公民纳税的义务,第二笔钱则是献给宗教及慈善机构的爱心。先把这两拨钱留下后,才考虑家里的柴米油盐以及娱乐消费。

上面是相对富裕的美国人,经济窘迫的美国家长也照样通过让孩子们了解家境来传达自己的价值观。弗洛里达州的Andrea Dutton与丈夫离婚后,和她7岁的女儿和3岁的儿子一起搬到了比原先小得多的房子。她坦率地向孩子们解释,有时为了摆脱糟糕的环境,人必须做正确的决定,尽管这个决定很艰难,尽管这意味着在经济上会丧失很多。她选择直言不讳地告诉孩子们家里的经济现状,既避免了他们因不明真相而滋生不必要的担心,又让他们懂得了钱不是衡量幸福的唯一标准。

父母在告诉孩子家底的同时,也让孩子来参与消费。住在佛吉尼亚州的家庭主妇Trisha Jones送她6岁和8岁的两个孩子去上私立学校,每月在电脑上付学费时总让两孩子坐她身边,帮她摁“付款”那个键,并告诉他们每人每天上学的学费是92.50美元,相当于买一套高级的塑料积木玩具的费用。她这样做的目的是让孩子们明白上学是一种特权,必须珍惜。为了送他们去上学,父母是做出了牺牲的。

孩子们在参与消费决策的过程中,很自然地学会了合理的承担。麻州一位叫Rebecca Miller Goggins的妈妈,正当她女儿准备延长芭蕾课课时的时候,芭蕾学校的学费涨价了。便把账单给女儿看,让她必须做一个选择:减少芭蕾课时或减少别的消费女儿决定不减芭蕾课时,可是自己会延长打工时间来分担芭蕾课的费用。

卡罗拉多州的斯家,每个周日都让10岁和11岁的两个孩子一起审查家里的每一笔开销,并参与决策。孩子们很快学会了做明智的选择。比如不去餐馆吃晚饭便意味着他们可以有更多的钱用于去迪斯尼乐园游玩。如果去图书馆看书是免费的,而去Barnes&Noble书店购买书则意味着花钱买书,买饮料,你们愿意选哪个?

美国的孩子们就这样在了解自己的家底,并参与消费的过程中,学会了自己的承担,学会了把家里的钱当自己的钱来管理。也正因为如此,他们没有成为啃老族,成为败家子。文中一开始提到的那位Scott Parker的长子Daniel现在已经是有两个孩子的爸爸了,他很感激父亲教他花钱背后的价值观他也准备将自己的家底如实告诉自己的孩子,就像他父亲当年做的那样。

一手打造富豪排行榜的胡润曾说:“在中国,一个企业能做十年就已很不容易了,能维持到第四代的可能只有0.1%富不过三代有两个原因:其一,随着一个家族的发展,子孙渐多,所以到第三代的时候,他们手中各自持有股份,很难保证一个企业的核心价值;其二,一部分企业发展的模式是第一代开创,第二代管理,第三代消费,可能到了后面,品牌还在,价值已经不在了“。

其实,“富不过三代”魔咒的奥秘就在于继承模式。个性十足的富二代已经开始从上一辈手中接收股权和企业管理权,未来十年将是他们接班的高峰期。如何合理安排家族的股权,职位传承,作为父母到底该给孩子留下什么?房子,车子,还是企业?

世界上没有比免费更贵的东西,如何传承财富,才能让后代保持对财富的“饥饿感”,而不失去创造财富的能力,显然只给钱是不行的,还要教给他们创造财富,保护财富的能力,而最重要的一点是,要引导他们在财富的辅助下,拥有健康,积极的人生。

2017-04-21 / by / in , , ,
加美退休养老大PK 哪个更胜一筹?

一篇文章对加美两国退休养老制度进行分析比较,发现两国金融结构虽相似,但对财富创造与再分配政治态度却大相径庭,直接影响着退休养老收入。因此得出结论认为,如有机会选择投胎国,美国固然能挣大钱,但加拿大却更适合养老。


税率

加人是在每年4月30日之前向加拿大税局(CRA)报税,政府通过商品与服务税(GST)或销售合并税(HST)来征收服务税,在贺维学会(C.D. Howe)高级研究员哈密尔顿(Malcolm Hamilton)看来,此项税赋很重,相当于欧洲的VAT增值税。

美国人是在每年的4月15日之前向美国国税局(IRS)报税,有些州不会在联邦个税基础再额外征收个税,但可能会征收销售税,但比加国的HST要低得多。此外,美国根本就不征收服务税。

加美2国均采用递增税制,即收入越高,税率越高。但加国高收入递增税起点(包括省税和附加税)更低,不到10万,远远低于美国的45万。哈密尔顿说,加国整体税赋要重很多。加拿大年应税收入达到9万时,联邦和省府综合税率加在一起高达40%。

与之相比,美国这一税率相应的年应税收入起点是40万,有些州根本就没有这么高的税率。

芝加哥理财师渥赫纳(Roger Wohlner)说,美国最高联邦税率39.6%对应应税总收入起点高达45.76万。此外,美国夫妇既可选择联合报税,也可选择分开报税,自由度更大。与之相比,加国夫妇不允许联合报税,只是在最近才开始针对老人和有孩子家庭推出分开报税制。

哪些东西要缴税?

加美2国均对利息收入、股息收入和资本增益征税(延税工具中的投资除外)。美国资本增益税根据股票在出售前持有时间长短而定。哈密尔顿说,美国的股息和资本增益税一般来说更低,但奥巴马总统最近提到,年入50万美元以上的个人资本增益税可能要提高。

此外,美国人报税收入中可扣除房贷按揭利息支出和物业税,加人不能这么做,但却没有主居住物业增值所带来的资本增益税。1997年《美国纳税人减免法案》出台后,美国也开始采取类似措施。

美国税务专家帕瑞兹(William Perez)说,美国人5年内如拥有物业、并在该物业内住满至少2年,报税时可扣除房屋25万的增值,夫妇2人就能扣除50万。因此,除非房屋增值太大,美国多数房屋和加拿大一样都没有资本增益税。

CPP、OAS PK美社会保障金(SS)

加美2国在人们到传统退休年龄时,都提供有保障收入计划。美国社会保障金是在大萧条时期推出,多少取决于雇主工资扣除额。加拿大则采取3重系统,以1966年的加拿大养老金计划(CPP)为主,此外还有雇主工资扣除养老金计划。

两国均允许提前退休,但提前退休要扣除领取比例,其中CPP允许最早提前退休年龄是60岁,美国SS金允许最早提前退休年龄是62岁。同时,两国均规定,推迟领取时间越长,领取额越多,最迟允许推迟到70岁领取。

加国老年金OAS在1927年老年人养老金法案(OAPA)推出后于1952年推出。OAS资金来源是政府综合税收,任何在加国居住满10年的65岁以上老人均可领取。除OAS外,加国政府还为极度贫困老人提供保障补助收入(GIS)。

哈密尔顿说,美国虽没有与GIS相应的贫困老人补助,但对于收入充足的老人来说,美国SS要比加拿大多重退休福利总和还要慷慨得多;但加国福利制度为低收入群体在工作期间提供的福利却要好得多。

RRSP PK IRA

两国均通过税收制度鼓励人们多做退休储蓄计划。加国注册退休储蓄计划RRSP于1957年推出,美国相应的IRA于1975年推出。

RRSP和IRA最大年储蓄额均取决于当年应税收入。RRSP与IRA功能相似,储蓄额均可用于下个报税年减税额,账户相应投资收入均可推迟至几十年后再征税,在纳税人到70岁后1—2年内,均强制每年要分配一定的应税额。

TFSA PK罗斯IRA

美国罗斯个人退休个人账户于1997年推出,加国免税储蓄账户TFSA于2009年推出。

这2个账户均不能直接减免税,但利息免税为退休养老提供免税收入流。2个账户最高储蓄额相似,TFSA年最高储蓄额为5,500元,相比之下,罗斯IRA更复杂,50岁以下最高储蓄额为5,500美元,49岁以上为6,500美元。

养老金计划

两国均有税收优惠雇主养老金计划。

两国雇主固定福利养老金计划(DB)为当事人提供有保障的养老收入,免受市场风险影响。

两国均有养老金保障基金(PGF),但加国仅安省一个省有此PGF。

目前两国雇主想将员工DB养老金变成由市场主导的养老金固定缴款计划(DCP),其中美国推出401,加拿大推出集体RRSP。从这一点来说,退休养老计划责任和担子越来越落实到个体身上。此外,随着人口日益老化,2国退休年龄也会日益推迟。 ◇

2017-04-20 / by / in , ,
美国蓝带学校 你知道多少?中小学最高荣誉

“蓝带”(Blue Ribbon)是美国中小学能获得的最高荣誉,起源于1982年,以“卓越”(Excellence)和“均等”(equity)为核心理念。凡是膺选为蓝带学校,必须是该所学校在“追求所有学生卓越成就”上,具有强烈的使命感和成功经验。平均而言,全美只有3.9% 学校可以进入蓝带学校之列。


不管是公立,还是私立学校都可获得“蓝带”殊荣。和普通学校相比,蓝带学校教学质量高,超前教育普遍,学习风气浓厚。值得一提的是,美国的公立蓝带学校,并不需要特别的入学考试。只要家庭住址位于蓝带学区内,每个家庭中的所有学龄儿童都可自动进入蓝带学校。

蓝带学校到底有什么特点呢?在美国华人当中,流行一种说法,大家认为美国蓝带学校和中国的重点学校一样,学习竞争激烈,超前教育普遍。对美国蓝带学校的功课,不能掉以轻心。特别是转学来此的外地生,一定要先确保孩子的功课,再做其它课外活动。因为美国蓝带学校数量比较少,很多人对此并不了解,下面介绍几个比较突出的特点。

美国学校也讲分数和排名,学校要能脱颖而出、才能受到表彰。(Fotolia)
美国学校也讲分数和排名,学校要能脱颖而出、才能受到表彰。(Fotolia)

为所有学生提供卓越教育

和中国学校一样,美国学校也讲分数和排名,学校若能脱颖而出受到表彰,必须展现并提供所有学生卓越教育的承诺。

能被授予蓝带,对学校而言是件非常荣耀和自豪的事。正如国会议员孟昭文在给新近获得蓝带学校的P.S. 244小学的贺函中表示,这是一个巨大的成绩,并期待该校未来取得更大的成功。在美国被评为蓝带学校,意味着学校老师的水平非常高,可以获得更多的社会及政府资源。而校长会亲自去华盛顿领奖,每年获奖的学校要先经过提名、再送选参评,评选过程很严格。

到2016年为止,纽约市有44所公立小学、中学以及高中学校(从幼儿园到12年级)被评为蓝带学校(不包括史来登岛)。皇后区和布鲁克林的蓝带学校数量最多,共有13和14所,然后曼哈顿有9所、布朗士有7所学校入选蓝带。除了这些公立学校外,每年也有私立学校入选。

蓝带学校老师要求比较严格,学生成绩会定期报告家长,要拿全A很难。(Fotolia)
蓝带学校老师要求比较严格,学生成绩会定期报告家长,要拿全A很难。(Fotolia)

严师严管 跟家长联系紧密

蓝带学校老师要求比较严格,每天每门功课都有小测验,成绩全部记录,折成百分比累计,定期报告家长,一次没考好总成绩都会受影响,想要拿全A很难。

在蓝带学校上学,基本上每周有英文以及数学的小测试,学期初有摸底测试,还有期中以及期末测试,跟中国国内的考试设置差不多,只是老师不会提前告诉考试日期。这就要求家长们紧密配合学校老师,把功课平时就要做足做够。

两年前,我们搬家来到此地才发现,我们家所在的学区内中小学都是蓝带学校。以往我不太看重孩子的每周小测试,觉得孩子会了就行,何必这么较真,既累孩子也累自己。直到一次开家长会,老师告诉我孩子第一次的数学测试拿了68分、第二次测试80多分,我一下懵了,因为孩子数学蛮不错(华人孩子这点都比较突出),怎么会这么点分(原谅我还有对分数的习惯性看法)。后来跟很多家长交流,才发现:基本上每周的小测试之前,家长都会陪孩子过一遍考试内容,不会让孩子“裸考”。像我那种不重视周考的妈妈,真的是个教训,想必拿全A的娃儿背后肯定有非常负责任的家长支撑。

普通学校的尖子生转学到蓝带学区,很可能就成了落后生。但有了更高水平的平台,也会加强学生学习上的积极性。(Fotolia)
普通学校的尖子生转学到蓝带学区,很可能就成了落后生。但有了更高水平的平台,也会加强学生学习上的积极性。(Fotolia)

学习氛围浓 隶属重点学校

从美国普通学区搬家到蓝带学区,初来乍到时,习惯了“放羊”教育模式的孩子会不适应。具体来说,普通学校的尖子生转学到蓝带学区,很可能就成了落后生。这就好像中国的普通学校尖子生转到重点学校时的表现一样。

有朋友从布鲁崙八大道搬到皇后区,据说大女儿原本在布鲁崙的小学成绩还算中上,可是到了这边,明显跟不上。最明显的就是英文语言艺术跟不上,阅读后不会做题,也不会概括文章的大意。开学没多久,老师就表达希望让她再读一年四年级,家人们思量许久,决定花钱送孩子每天做一对一的补习,期待快速补上课业、不要留级。

对于转校来的孩子,在蓝带学校上学的压力会更大。但有了更高水平的平台,为了追上其他同学的水平,学生间彼此形成的竞争,也会加强学生学习上的积极性,这大概也是朋友选择搬来的最大原因。作为家长,对孩子的教育,我们只能是尽力提供各种帮助,还是不要强求、顺其自然为宜。

美国蓝带学校的标志(联邦教育部)
美国蓝带学校的标志(联邦教育部)

蓝带学校的八大评审标准

蓝带学校遴选的标准,每年基于特殊需求可能略加调整,但通常以八大范畴作为审查学校是否具有效能的条件。1.学生核心和支持;2.学校组织和文化;3.挑战性的标准和课程;4.主动的教学和学习;5.专业社群;6.领导和教育活力;7.学校、家庭与社区伙伴关系;8.成功指标。

此外,还有考核的客观条件:1.学生在学业成就测验上的表现;2.师生出席率;3.学生毕业后的出路;4.学校教职员和学生的获奖情形。

蓝带学校遴选的过程,首先是由各州教育厅订定其遴选计划和办理遴选。所有在提供“卓越”与“均等”教育方面,克服困难并有显著进步的学校均可提出申请。不限公立或私立学校,但要求学校必须成立满5年才能申请,且受过表扬的学校5年后依然符合申请的资格。

经过遴选后,将学校名单送至联邦教育部,接着联邦教育部成立全国审查小组(National Review Pannel)负责审查各州推荐名单,为了确保蓝带学校水准及资料的可信度,多数学校都需接受实地考察。

实地考察的目的是为了确认学校所提资料的正确性,也邀请曾获选为蓝带学校校长,参与两天的实地考察与审核,小组经过慎重讨论之后,将名单推荐给联邦教育部,并由联邦教育部宣布获选学校。◇

表1  纽约“蓝带学校”入选公校一览表

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注:本表的统计区域不包括史来登岛,且不包括所有入选蓝带的私立学校。 标*号的学校表示位于华人聚集的学区,多数在皇后区,布鲁克林八大道附近也有一所蓝带学校。 (大纪元制作)
2017-04-20 / by / in , , , ,
不懂高中择校规则 新移民家长碰“硬”钉子(2)

在选择高中时,每年移民家庭、尤其是新移民家庭因为语言不通、不清楚纽约的教育机制,在孩子的入学决定上“吃苦头”的现象非常普遍。

有华人家长抱怨孩子进了几乎跟(中国)国内一样的高中,学校亚裔或华人学生比重高,甚至在校能用中文直接沟通;还有些家长想要把孩子转学到更好一点的高中就读,结果费了九牛二虎之力、被折腾得够呛,因此怨声不断。


在纽约,高中入学跟小学、初中的入(转)学不同,小学和初中生如果没有特殊情况,要到划区学校上学,而高中生有选择学校权。但要从这400多所高中学校中选出12所,貌似看不难,实际上有时候,多选比单选还难-。本期介绍纽约的高中选校制度,帮助华人家长们了解高中选校,避免走入选校误区,以下为第二部分。

无论是每年填报高中志愿前后,或者是新移民送孩子插班进高中,都是家长们最难熬的时候。家长不了解高中选校制度规则,易走入选校误区。

纽约市共有400多所高中,每一所学校都有自己的规则和运作程序,除了特殊高中和艺术学校外,纽约的高中都倾向于招收附近社区、在家里讲英语、中小学评价好的学生。但要从这400多所高中学校中选出12所,却比单选还难。

十年来,纽约市的高中毕业率已经有了显著提高,但学校之间的毕业率仍然悬殊大,最高的和最低的能查出30%。(Fotolia)
十年来,纽约市的高中毕业率已经有了显著提高,但学校之间的毕业率仍然悬殊大,最高的和最低的能查出30%。(Fotolia)

毕业率悬殊 不可等闲视之

姑且不提一所好高中对申请大学的直接影响,单从高中毕业数据你就能明白其中原由。根据纽约市教育局公布的数据,2015年纽约市高中的四年整体毕业率为70.5%,最高的是格林威治(Greenwich)村和苏活(SoHo)区的高中,毕业率高达95%,其次是皇后区贝赛-道格拉斯顿-小颈(Bayside-Douglaston-Little Neck)区(92%)以及森林小丘一带(90%),最低的是布朗士莫利斯高地(Morris Heights)的学生,只有60.9%。

总的来说,在过去10年里,纽约市的高中毕业率已经有了显著提高,但是仍然不能填补学校之间悬殊的毕业率,当然不能等闲视之。但是,高中入学申请对任何人来说都不容易,对中产阶级家庭,或者是为生活奔波的低收入人士都一样。

选高中 八年级申请最关键

根据《美国测试(Measure of America)》的统计,纽约市8年级(初三)的学生家庭每年都要花上570万个小时,对想要报读的高中进行筛选、分析,以在就近上学和孩子学习成绩之间做出最好的平衡选择。

学生在八年级时,可填报12个高中志愿。需注意的是,千万不能胡乱填报,如果被录取后才发现学校太远,或者亚裔学生比例太高或太低等,再想转学就会变得很难。

所以,填报前就要查看学校的地址、教授科目、学生比率结构等基本信息。如果八年级时没有被顺利录取,那么刚进入九年级时,学生还可以参加第二次高中志愿填报,可再填写12所学校,但这次填报需要自己主动申请。

九年级后再转学 很困难

因为对已经进入高中读书的学生若再想转学,教育局需要从健康、安全、交通三个条件来考量是否批准。

健康原因是指学校的设施配备等不能满足学生的需求,比如学生有腿部伤,但学校没有电梯,就可以申请转学到一所教学楼里有电梯的学校。安全原因是指若在学校遭受同学侵害,但学校没有合理解决方式,可以申请转学到另一所学校。交通原因是指学生随家庭搬家到另一个区域,上学通勤不便,可以申请转学。但是教育局规定通勤时间必须超过90分钟才会考虑批准转学。(待续)

2017-04-20 / by / in , , , ,
银行理财顾问 真的在帮你挣钱吗?

前不久,媒体曝光国内不顾客户利益、向客户推销昂贵收费产品后,近日,又有满银员工曝光更多内幕,并称这一切是监管不足导致。


CBC公众曝光节目收到数百名金融从业人员(多为大银行员工)爆料,他们都有被迫向客户推销能保住饭碗或收费昂贵的产品和投资,导致这一现象的主要原因是国内尚无明确法规要求理财顾问一切以客户最大利益出发。

银行利益永远第一

一位前满银理财顾问经理说,95%的情况下她都是向客户推销他们根本不需要的产品,长此下去,她实在看不下去,前不久辞职。曾有一次,在经理不断敦促要求提高销售业绩压力下,她哄骗一位身体虚弱的85岁高龄客户购买了银行内部一个共同基金产品,回家后良心难安,不断自责:如果这位老人是自己的爷爷,肯定不会这么做的。

2015年辞职的一位丰银员工说,他永远将银行利益放在首位,客户利益放在最后,如被上司要求向客户推销符合银行最大利益的预批房贷利息,被上司强迫向已经卡债累累的客户推销信用卡,所有这些让他感到很难受。

对于前员工这番爆料,满银和丰银要么拒绝评论,要么不正面回答。

呼吁加强监管

加拿大的投资理财顾问(investment  advisors),实际上就是销售员,只有adviser才是真正代表客户利益的法定顾问。加拿大投资人权益保护联盟(FAIRC)呼吁,政府应加强金融业监管,制定法定最高利益标准,要求所有理财顾问以客户最大利益优先。

FAIRC执行主管帕斯库托(Ermanno Pascutto)说,目前业内采用的是适用标准,并非最高标准。比如说,中度风险的投资产品可能适于客户,但收费高,这种情况下,理财顾问是不会也无需一切以客户利益优先提供服务,目前各大银行、保险公司和其它金融机构,都是这么做的。

共同基金是银行摇钱树

许多人都不知道,共同基金收费有保证,是银行最大摇钱树。目前加人投资共同基金总计数万亿计,帕斯库托说,如果这些共同基金收费费率从2.5%降至1.5%,意味着加人每年可节省近100亿,但这些钱都进了金融机构荷包。

满银、帝银、皇银、丰银和道银是共同基金最大销售银行。在被问到是否支持客户利益第一立法时,作为这些银行代表机构的 加拿大银行家协会(CBA)回复说,目前投资者保护立法已经很健全。

加拿大只说不做

澳洲和英国已经实行客户利益优先标准,欧盟客户利益优先标准明年1月前也会正式推出。过去10多年来,加拿大一直在考虑将现有以销售业绩为标准的金融服务,变成以客户利益为上的服务,但一直未见实际行动。

2004年,安省证监会(OSC)曾发表咨询意见书,讨论理财顾问是否应被立法要求,一切以客户利益优先。自2012年起,加拿大证券管理委员会(CSA)就最高利益标准作了2场全国会员咨询会,举办了1次圆桌会议。

但截至目前,没有哪个省的证监会采取客户最高利益标准,仅安省证监会和安省财长苏善民表示强烈支持。魁省、亚省和卑诗省证监会甚至说,现有监管已经能很好保护消费者利益,没必要搞什么最高利益标准。投资受害人代理律师格勒(Harold Geller)倒是很有信心,认为未来2年内安省证监会和其它省的证监会都有可能采取这一标准。

反对和障碍

帕斯库托说,国内金融监管系统相当低效,全国共有13个证监会,都得达成一致意见才行,而且金融业内有个强大的游说团体。目前国内几大金融机构从事金融产品销售的从业人员就有10万多,不利他们收入的任何改革,他们都会强烈反对。

但也有消费者维权人士不支持最高利益标准。被理财经纪坑骗赔光一生辛苦积蓄的中小投资者保护协会(SIPA)会长布尔(Stan Buell)说,现有标准定义还没完全形成,一旦推出,就会有解释空间,理财服务欺骗仍会没完没了。另外一个令人担心问题是,现有规定允许被理财顾问坑骗的受害人,在发现问题后2年时间内控诉,2年期限太短了。

2017-04-20 / by / in , ,
L-2签证简介

L-2签证

按照美国移民法规定,L1签证持有者的配偶和21周岁以下的未婚子女可以作为L1持有者的眷属申请L2签证。 L2签证持有者可以合法进入并居留美国,其有效期和L1签证的有效期一致。也就是说,如果L1身份到期了,L1眷属L2的身份也自动到期。


L-2签证必备申请材料

申请L2签证时应准备一下材料:

  • 有效护照:如果护照将在预计抵美日期的六个月内过期、或已损坏、或护照上已无空白的签证签发页,请在面谈之前申请新护照;
  • DS-156非移民签证申请表(Nonimmigrant Visa Application)或DS-160在线非移民签证申请(Online Nonimmigrant Visa Application)。所有随行眷属均须填写;
  • 如与L-1同时在美国的驻外领事馆申请签证,需递交美国移民局发出的L-1申请批准函(I-797)原件或複印件及L-1申请材料的副本;
  • 如果L-1持有者在L2申请时已经以合法的L-1身份进入美国,则需递交L-1的I-94,证明L-1持有者在美国有合法的L-1身份;
  • 由L-1持有者或他人出具的经济担保书,证明L2申请人赴美后不会成为美国公众的负担;
  • 亲属关系证明,配偶须出示结婚证、子女须出示出生证明,来往书信和家庭合影等;
  • 一张标准尺寸的照片;
  • 签证申请费收据原件: 可在中信银行在中国的任何分行支付签证申请费。请注意申请费一旦支付即无法退款,即便申请人被拒签或放弃申请。

除上述必备材料外,建议申请人都应该提前做好准备,携带一些支持性材料,以便能够在面谈时出示以上材料和其它任何与签证申请有关的支持材料。请注意在面谈时出示以上文件也并不能保证得到L2签证。

L2签证有效期为3个月,入境次数为一次。如果L-2签证申请人选择有效期三个月可入境一次的签证可以免交签证签发费。申请人欲获签有效期为两年内多次入境的L2签证必须支付120美元或996元人民币的额外费用。 如需了解更多美国领馆申请签证的信息,请参考美国领馆官方网站

L2签证持有者可以用L-2身份在美国上学念书,享受美国的免费教育,而无需要重新申请其他学生签证,比如F-1等等。 并且L-2持有者不需要做全职的学生。

一般美国的小孩在6至11岁的时候上小学,12至13岁的时候上中学,14至17岁的时候上高中。 L-1申请人为子女选择学校的时候,可先调查美国公立学校的排名或向在美的亲朋好友咨询,然后了解这些学校的学区在哪里,再根据这些学区的邮政编码选择赴美后的住处。 选择好学校后,持为子女准备上学所需的文件,到选择的公立学校报名注册即可。 这些报名注册文件包括家庭住址证明(包括租房或买房合同;如没有租房或买房合同,交的水电费帐单也可)、成绩单、防疫注射卡(Immunization Card)、有效L-2签证等。 如果其中有些文件是中文,需提供一份英文的翻译件。

如果,L-2签证持有者希望在美国就读大学,无需转换身份申请学生签证。 而且可以向当地公立大学申请本州学费,享受本州学生待遇。

虽然L-2签证并不像L签证一样有工作的权限,L2持有人不可在来美后直接工作。但是,2002年新的法律允许L-2持有人可以向移民局申请工作许可(EAD,又称工卡),得到批准后,可在美国合法工作。一般L-2签证的工卡有效期是一年到两年,在工卡有效期满前6个月,要向移民局提交更新工卡的申请。 另外,L-2持有人还可单独申请其他的工作签证比如H-1B等等。

同时,L-2身份可以转换为H-1,F-1,B-1,B-2以及其他的非移民身份。同时,L-2持有人也可以申请绿卡。

2017-04-19 / by / in , , , , ,
美联储加息对你的七大影响 专家提醒及支招

美联储公开市场委员会(FOMC)周二(3月14日)召开今年第二次会议。由于美国2月份新增23.5万个工作机会,经济表现强劲,专家预期美联储3月份议息会议决定升息的概率大于九成,远高于2月初预测的25%。


自2006年以来,美联储FOMC只在2015年及2016年的12月份会议决定升息,各调高联邦基金利率(US Fed Funds Target Rate)一码,目前利率为0.5%到0.75%。此外,去年12月美联储估计2017年将升息3次。

对于依赖储蓄或有需要借款的美国民众来说,美联储加息可能会带来的影响,以及应该如何调整投资策略,个人理财网站Nerdwallet整理七大注意事项并提供建议。

1)退休储蓄会受到什么影响?

美联储加息对退休储蓄的影响,取决于投资人的短期资金计划及投资组合,例如是否投资大型美国公司,外国股票,股息分红,指数投资或特定部门的股票。

这次升息之前,市场预期与美联储似乎空前一致,因此已提前反映在整体(或至少部分)的股票价格上。这意味着美联储3月15日宣布加息,或不会引发市场剧烈波动。

另外,拥有长期储蓄者,最好等待间歇性波动以换取更高的潜在回报。大选后股票市场间歇性地往上冲刺到历史新高,就是一个很好的例子。

NEW YORK, NY - MARCH 10: Traders work on the floor of the New York Stock Exchange (NYSE), March 10, 2017 in New York City. According to the Bureau of Labor Statistics, the U.S. economy added 235,000 jobs in February and the jobless rate is now at 4.7 percent. (Photo by Drew Angerer/Getty Images)
美国纽约股市交易所。(Drew Angerer/Getty Images)

2)应否调整投资策略

根据NerdWallet去年年底所做的调查,17%受访者表示,波动的股市是让人最感焦虑的投资。专家的建议是:深呼吸,不要骤然地采取行动,集中精力在熟悉的股票。

*建议投资人重新审视原有的投资计划,审视重点包括:

-加息是否真的会改变投资组合中任何投资项目的长期收益?
-在短期内,加息可能真的会有所影响,特别是投资组合的重心在股票、“交易所买卖基金”(exchange-traded funds)或共同基金的行业,正在扩张经营(加息将提高它们的借款成本,影响投资效益),或需要依赖借贷才能购房或汽车。

*检查退休组合中的资产分配:包括多元化资产的均衡投资组合。请注意,不要太勿促地决定改变投资组合,因为有可能只是短暂的下滑。

*最佳利用3至10年可支配的资金:不要忘记将短期储蓄视为整体投资组合的一部分。对于短期内需要用来支付可预见支出(如房屋头期款)的储蓄,不要将之投资在波动大的股票市场,可选择更稳定的投资。

*利用市场波动下滑时机进场投资:这个策略或许比较有风险,但相对的会得到不错的回报。不过,记住进场时不需要投入所有资金。

3)加息对储蓄账户的影响

美联储加息可能会推升储蓄账户利率,但不会在一夜之间调高,而且也不会显著地增加。各家银行在设定储蓄账户利率时,会考虑很多因素,主要是观察其它银行的动作,美联储加息不会对这些决策产生很大的作用。

所以,不要抱持太大的期望。美联储去年12月宣布升息后,许多银行的反应是:提高贷款利率,但维持存款利率不变。

4)定期存款(certificate of deposit)呢?

如同储蓄账户利率,定期存款利率或许会因美联储加息而升高,但速度及幅度都不会太大。另外,大多数标准CD都是固定利率,因此即使银行提高存款利率,也不会改变CD的固定利率。

不过,有些银行提供“加息定存”(bump-up CDs),存户可以要求提高利率。在大多数情况下,存户只能在CD期限内要求加息一次。这类CD的利率,通常比固定利率为低,并且要求更高的存款金额。

SAN FRANCISCO, CA - JANUARY 18: A sign is displayed on the exterior of a Citibank branch office near the Transamerica Pyramid on January 18, 2011 in San Francisco, California. Citigroup announced its first profitable year since the economic crash with a quarterly profit of $1.3 billion or 4 cents a share compared to a loss of $7.6 billion or 33 cents a share one year ago. (Photo by Justin Sullivan/Getty Images)
储蓄账户及标准定存的利率不会有太大的变动。(Photo by Justin Sullivan/Getty Images)

5)信用卡利率是否调高?

信用卡利率通常会受到美联储加息的影响。美联储去年12月加息0.25%后约一个月,信用卡年利率(APR)平均调高0.75%。虽然信用卡公司调高APR的前45天必须通知消费者,但如果是因美联储加息时则不会通知,信用卡持卡人必须注意账单上的信息,并且开始减少信用卡债务。

Credit cards are pictured on a computer's keyboard on February 5, 2013 in Rennes, western France. French police has arrested, early this morning in Paris and in several French and overseas departments, 22 people in connection with the trade of credit cards numbers on internet. AFP PHOTO DAMIEN MEYER / AFP / DAMIEN MEYER (Photo credit should read DAMIEN MEYER/AFP/Getty Images)
信用卡利率通常会受到美联储加息的影响。(DAMIEN MEYER/AFP/Getty Images)

6)加息将如何影响抵押贷款

根据NerdWallet抵押贷款利率指数(Mortgage Rate Index),川普(特朗普)总统去年当选后4周,30年固定按揭利率增长0.5%以上。自今年1月份开始到现在,固定按揭利率已增长到4%以上。30万美元的30年固定利率抵押贷款,利率每增加0.5%,每个月将多支付近100美元。

预期今年美联储加息的次数会增加,抵押贷款利率可能还会再增加0.5%,2017年底可能来到接近5%。再融资也受到打击,利率已攀升到2015年7月以来的最高水平。此外,川普政府减少政府在抵押贷款市场的影响力,可能因此推升抵押贷款利率。

*如果美国民众现在持有的是固定利率抵押贷款,那么利率不会受到美联储加息的影响。

*如果不是固定利率,可以预见,明年要支付的贷款利息会增加。建议关注抵押贷款利率的变化,并考虑是否转为固定利率。如果未来几年没有卖房的打算,最好尽早开始考虑其它抵押条件。

*如果是房屋净值信用贷款(Home Equity Line of Credit),现在是考虑改变的好时机,可以将之转换为固定利率的房屋净值贷款,或者在利率上涨前想办法偿还贷款。

7)如果正在考虑买房,该怎么办?

是否要买房取决于各种因素,包括能否负担购屋成本、抵押贷款利率及所在地区的房价。当然,还要配合家庭需求、工作、头期款及其它很多事项。

A home sits for sale 25 July, 2007 in Batavia, Illinois a suburb outside of Chicago. The US Federal Reserve took emergency action 17 August, 2007 to calm fears of a credit crunch sweeping global markets as it cut its discount rate for commercial banks to bolster economic growth. Mounting home foreclosures, which have forced dozens of mortgage lenders out of business and triggered multibillion dollar losses for large hedge funds that bought mortgage-backed securities, have forced banks to tighten their lending standards.AFP PHOTO/FILES/JEFF HAYNES (Photo credit should read JEFF HAYNES/AFP/Getty Images)
如果已确定要购屋,不要考虑抵押贷款利率的增加,应按照既定计划进行。(JEFF HAYNES/AFP/Getty Images)

如果已确定要购屋,不要考虑抵押贷款利率的增加,应按照既定计划进行。因为虽然从长期来看,贷款利率在往上升,但目前的利率水平仍在历史低点。

过去44年贷款利率平均值为8%,因此,现在的4%或5%,即使上升到6%,仍未超过这个数值。另外,经济前景看好,工作机会多且工资有可能上涨,这都是有利因素。

2017-04-17 / by / in , ,
忘了 去年卖房的今年得报税!

去年秋加拿大联邦政府收紧房贷政策时,有一个不太干起眼但很关键的变动是,去年卖房的,今年报税时必须如实上报,即使是卖掉多年主要住宅房屋无需交税也得报。这是加拿大税局(CRA)首次要求报税人报税时如实上报税务年度房屋交易情况。


填写报税表时,在税表投资增值表中填写房屋出售情况,填写信息包括:交易基本信息,购买年度,交易收益和房屋基本描述等。隐瞒不报或任意修改税表的,罚款高达8千。德勤(Deloitte)税务合伙人布罗菲(Brian Brophy)说,如果出售的是主要住宅,哪一年出售都不用担心交税,只需如实在税表中填写就可了。

去年秋渥京在宣布系列房贷收紧政策时,曾说这一变动是希望,的确是主要住宅享受了增值税豁免。如出售房屋在持有年限内,只有部分年限是作为主要住宅,计算和扣除房屋作为主要住宅年限内的增值税豁免额部分,其它部分仍应如实交税。

安永会计师事务所税务合伙人斯利斯科维克(John Sliskovic)说,这样一来,过去同一报税年度申请多幢房屋主要住宅交易税豁免的人,就再也钻不到空子了,税局能更轻易发现。一些拥有住房和独立屋的人,就得确定报税时到底用哪个作为主要住宅报,在这一点上,当然是哪个房屋增值幅度大,哪个就作为主要住宅来报。

布罗菲说,此前,由于缺乏数据,税局对人们主要住宅报税情况知之甚少。有了这一规定,就能更好掌握人们的房屋交易情况。

2017-04-17 / by / in , ,
政庇获绿卡后回母国

I-130表上的所有问题都必须回答

●问:我朋友为他的太太提交了I-130表格,对方仍然在母国。我朋友通过婚姻获得绿卡,现在已经是公民了,请问他还要回答I-130表上的第14(b)的问题吗?那个问题是:你是否通过与美国公民结婚成为永久居民的?


李律师:所有I-130上的问题都必须回答,包括那个问是否通过婚姻获得绿卡的问题。

女朋友来美签证

●问:我女朋友是泰国人,她有硕士学位,在公立高中教书(属于泰国政府部门)。她想在暑假期间(4月1日-5月15日)来美国看我,她在泰国是租房住,我不清楚她是否有很多的积蓄。我使用累积的里程为她买了飞机票,而且她会呆在我住的地方,所以应该不会花太多的钱。

我经常到泰国工作,每年去5次,一年大约有5个月会呆在泰国。她来看我以后,我会和她一起回泰国。我们还没有打算结婚,她也不需要来美国,因为她呆在泰国并在假期来看我的话,我们看到彼此的时间会更长一些,比她移居美国更长。这些情况中,有多少应该让大使馆知道。

李律师:访客签证是由美国驻外使馆官员来决定的,主要是看申请人来了美国以后会不会不回祖国。对你的女朋友来说,好的一面是她有稳定的工作,受过良好的教育;不利的一面是她没有自己的公寓,而且可能没有太多积蓄,这对她的访客签证是个不利的因素。但你们是可以解释清楚,把事实说出来,这种情况下,我的建议是把所有的情况都告诉使馆官员。

毒品违规影响申请公民

●问:2003年到2008年间,我吃了一张超速罚单,还有3次毒品违规(低于20克),我2009年申请公民因为这些原因被拒。我现在28岁,已经结婚4年了,过去5年中没有出过任何问题,而且在过去10年中一直是全职工作,请问我可以再申请公民吗?应当如何做才能获批?

李律师:关键是你是什么样的毒品违规,以及你是否认罪。从法律上看,在移民执法中考虑违规和认罪的倾向是越来越明显。最近的一个案件市法庭做出不利于外国人的判决。法律只允许豁免一次毒品违规,但不是三次。在你再次申请入籍之前,你可能需要向熟悉这方面情况的移民律师咨询。

政庇获绿卡后回母国

●问:因为各种原因,我在申请政治庇护以后回了母国。我被允许再入境美国,并且政治庇护申请也获批,此后我获得了绿卡。现在我持有绿卡已经3年了,我想出国旅行,如果没有获得护照出境,是否会遇到麻烦?

李律师:如果你是想去迫害你的母国之外的地方旅行,应该没有问题。经常性的、长期回你的母国,可能会带来问题。出于紧急原因的短期旅行是可以理解的,保险的做法是等有了美国护照后再回母国。

2017-04-16 / by / in , , , , ,
持F1签证结婚

男朋友是非法移民

●问:我男朋友被抓,将在1月16日开庭,我得到通知他有移民案件在身,因为他非法在美。我怀孕了,他付了所有的医院账单、预约医生等费用。他会在开庭后被递解出境吗?是否有办法停止递解程序?


律师:在移民法庭第一次听证的时候,法庭会想知道你男朋友是不是找了律师,并会提出对他的指控,然后看他是否有方式解除困境。如果他仍然在关押中,可要求保释,以便准备移民案件。如果你是美国公民并且和他结婚,你可以要求法庭宽限时间以便于你为他申请I-601A豁免,这一豁免可以解决他非法停留在美国的问题。如果你的申请获批,你可以要求法庭关闭他的移民案件以便于申请I-601A,I-601A豁免获批与否,取决于他的离境是否对你造成极度困境。如果I-601A获批,他可以申请中止法庭程序,然后回母国进行移民签证面谈。

如果你也没有合法身份,他和你结婚仍然会有利,因为他将会成为合法美国公民父亲,这样的话可能获得同情,对他获得移民救济是有利的。

丈夫入籍对太太申请I-601有帮助吗?

●问:丈夫在1989年结婚,在2009年获得工作绿卡,太太于1989年到2009年间非法待在美国。太太后来因为疾病的原因自愿离开了美国。丈夫提交了I-824表并通知美国领馆他已经调整为永久居民身份,I-824于2010年1月29日获批。太太因非法居留申请I-601豁免但被拒,因为没有证明会给丈夫带来极度困境。丈夫在2014年底就可以申请成为公民了,请问这对太太申请豁免再入境是否有帮助?

律师:丈夫成为公民对申请I-601所需要的极度困境只有很小的影响,更重要的因素在于子女的出生、健康状况变化、财务状况好转等。还有一种可能是,她的I-601申请没有好好准备(我们见过很多这样的案件),她应该咨询在I-601豁免领域有经验的移民律师,看是否可以重新提交。

申请调整身份后保持非移民身份

●问:我持F1签证在学校的时候结的婚,我已经申请了调整身份,请问我必须要继续待在学校吗?

李律师:依我之见,即使已申请调整身份,最好还是保持合法的非移民身份。这样做的好处是:如果I-485申请出了问题的话,申请人仍然保有合法的非移民身份。

学生签证过期

●问:我是国际学生,F-1签证已经过期一年了,因为我父亲生意出现问题,没有办法继续为我上学提供资金支持。我父亲正在卖房子还债和支付我的学费。我在美国已经呆了6年,不想回母国再申请签证。我已通知学校辅导员我的状况,但还没有接到移民局要递解我的信。我想知道在我等待我的家人给我学费的时候,是否可以申请什么豁免?我的驾照也快过期了,请问续驾照的时候是不是要提交I-20表等文件?因为我父母的状况,我和未婚妻的婚姻也被迫推迟,她不断问我我没有身份会不会影响结婚?我的未婚妻是美国公民。

律师:如果你和未婚妻的关系是真实的,你们应该结婚,然后她可以为你申请绿卡。要注意的是,如果你们的关系不是真实的,那就是婚姻移民欺诈,你们两人都将面临5年联邦监狱监禁,以及(或)25万元的罚款。因为你没有身份已经超过了1年,你无法申请恢复F-1学生身份,移民局通常不会对你的状况予以同情,因为基于你的家庭状况,你本来应该申请兼职工作许可,打工以缓解财务困境。

2017-04-16 / by / in , ,